전원주택에 출현하는 뱀이 무서워… 뱀 퇴치하는 방법은?
평화롭고 조용한 전원주택의 마당, 그곳에 불청객 ‘뱀’이 나타난다면 어떨까요?
최근 제주도에 계신 부모님 댁 마당에 뱀이 출몰해 한바탕 소동이 있었습니다. 평소에도 뱀이라면 질색하시던 두 분이라, 내 집 마당에서 마주친 뱀은 엄청난 스트레스였나 봅니다.
미국 역시 주택 주변에 숲이나 풀숲이 많아 한국보다 뱀을 마주칠 확률이 훨씬 높습니다. 저희는 미네소타에서 캠핑을 다닐 때, 만약을 대비해 항상 뱀 기피제(Snake-A-Way)를 챙겨 다니며 텐트 주변에 뿌려둡니다.
제주도에도 뱀이 살까?
네, 제주도에도 다양한 뱀이 서식합니다. 2007년 한국 환경생태학회지와 2017년 제주양서류생태연구소의 보고서에 따르면, 제주도에는 다음과 같은 뱀들이 발견됩니다.
- 대륙유혈목이 (Amphiesma vibakari ruthveni)
- 유혈목이 (Rhabdophis tigrinus) – 독사
- 누룩뱀 (Elaphe dione)
- 실뱀 (Coluber spinalis)
- 비바리뱀 (Sibynophis chinensis)
- 쇠살모사 (Gloydius ussuriensis) – 독사
- 줄장지뱀 (도마뱀의 일종)
특히 빨간색으로 표시된 유혈목이(꽃뱀)와 쇠살모사는 독을 가진 독사이므로 각별한 주의가 필요합니다.
뱀은 왜 우리 집 마당에 올까?
지피지기면 백전백승, 뱀이 좋아하는 환경을 알면 예방할 수 있습니다. 뱀은 기본적으로 ‘먹이가 많고 숨기 좋은 곳’을 선호합니다.
촘촘하게 조성된 꽃밭이나 풀숲은 야생 쥐나 개구리를 불러들여 뱀의 뷔페가 됩니다. 또한 바위 틈, 덩굴, 장작 더미 등은 뱀에게 완벽한 은신처를 제공합니다. 따라서 마당에 뱀이 나타났다면, 단순한 퇴치를 넘어 정원 환경을 점검해 볼 필요가 있습니다.
뱀 얼씬도 못하게 하는 7가지 식물
뱀은 후각이 매우 예민한 동물입니다. 강하고 쓰거나 낯선 냄새를 극도로 싫어하죠. 뱀이 싫어하는 향을 내뿜는 식물을 심어 ‘자연 방어막’을 만들어보세요. 미국 북서부 지역에서 효과가 입증된 7가지 식물을 소개합니다.
1. 매리골드 (Marigold, 천수국)
해충 퇴치 식물로 유명한 매리골드는 뿌리에서 ‘테르티오펜(terthiophene)’이라는 성분을 내뿜습니다. 이 강한 냄새는 뱀뿐만 아니라 두더지, 다람쥐 같은 동물들의 접근도 막아줍니다.
2. 산세베리아 (Mother-in-Law’s Tongue)
한국에서는 실내 공기 정화 식물로 인기지만, 미국에서는 뱀 퇴치용으로 마당에 심기도 합니다. 날카롭고 뾰족한 잎사귀 모양 자체가 뱀에게 위협이 된다고 하여 ‘Snake Plant’라고도 불립니다. (이름이 ‘시어머니의 혀’라니, 작명 센스가 대단하죠?)
3. 서인도 레몬그라스 (Lemongrass)
뱀은 감귤류의 시트러스 향을 싫어합니다. 레몬그라스는 모기와 진드기 퇴치제인 ‘시트로넬라’ 성분을 함유하고 있어, 뱀과 해충을 동시에 쫓아내는 일석이조의 식물입니다.
4. 양파, 마늘, 부추 (Alliums)
한국인의 밥상엔 필수지만, 뱀에게는 최악의 냄새입니다. 이 식물들에 포함된 설폰산(sulfonic acid) 성분은 뱀을 혼란스럽게 만듭니다.
5. 향쑥 (Wormwood)
쑥 특유의 쌉싸름하고 떫은 냄새는 뱀의 접근을 효과적으로 차단합니다.
6. 뱀뿌리 식물 (Snakeroot)
‘악마의 고추’라고 불릴 정도로 잎과 뿌리가 씁니다. 여기서 나오는 레세르핀 성분은 뱀이 본능적으로 기피하게 만듭니다. (단, 가축에게도 유독할 수 있으니 주의하세요.)
7. 바질 (Basil)
우리에겐 향긋한 허브지만, 뱀에게는 기피 대상입니다. 요리에도 쓰고 뱀도 쫓고, 텃밭에 심기 가장 좋은 작물입니다.
식물을 심기 어렵다면, 이러한 성분이 농축된 기피제를 사용하는 것도 즉각적인 방법입니다.
과학의 힘: 초음파 진동 퇴치기
냄새뿐만 아니라 뱀이 싫어하는 ‘진동’을 이용하는 방법도 있습니다. 땅속에 박아두면 주기적으로 미세한 진동과 초음파를 발생시켜 뱀, 두더지 등이 땅을 통해 전달되는 진동을 감지하고 도망가게 만드는 원리입니다.
실제로 제주도 부모님 댁 마당에도 이와 비슷한 초음파 퇴치기를 설치해 드렸습니다. 다행히 기기를 설치한 이후로는 마당에서 뱀이 목격되지 않고 있다고 하십니다. 평화로운 전원생활을 위해, 혹은 안전한 캠핑을 위해 이러한 대비책들을 미리 준비해 보시는 건 어떨까요?
